Die Phasen der Meidkamentenzulassung umfassen in Schnitt 12 Jahre. Von 5.000 bis 10.000 Wirkstoffen in der Forschungsphase erreichen im zweiten Jahr nur etwa 250 Wirkstoffe die Präklinische Phase. In den klinischen Phasen I bis III schrumpft die Anzahl der Wirkstoffe von 4,7 auf 1,2 vom fünften Jahr bis zum zehnten Jahr. Nach der ein bis zweijährigen Zulassungsphase erhält ein Medikament nach zwölf Jahren die Zulassung. Die Kosten für die Entwicklung eines Medikamentes belaufen sich nach Herstellerangaben oft auf über eine Milliarde US-Dollar.